引言
在香港，處理遺產是一個必經而且極為重要的法律程序。當親人離世後，家屬要面對的不單止是情感上的失落，還要處理一系列與資產承接相關的法律事宜。無論死者是否有留下遺囑，都需要透過正式的法律途徑，才能合法地將死者名下的資產過渡到繼承人手上。
很多市民在搜尋相關資料時，往往會接觸到兩個主要機構名稱：高等法院遺產承辦處以及民政事務處遺產承辦。前者屬於司法機構，主要負責處理大額或有爭議的遺產申請；後者則由民政事務總署設立的遺產受益人支援組，專門為小額遺產（總值不超過50,000元，且全部由金錢組成）提供簡化的辦理途徑。
因此，清楚理解這兩個制度的分別，對於任何有需要承辦遺產的人士來說都十分關鍵。本文將會詳細介紹「遺產承辦」的法律意義，並逐一說明在不同情況下，應該前往高等法院遺產承辦處，還是民政事務處的遺產受益人支援組，以便申請人可以更快、更準確地展開手續。
甚麼是遺產承辦
「遺產承辦」這個詞語，在法律上通常指涉「授予書」的申請與發出。所謂授予書，包括以下幾種類型：
- 遺囑認證書：當死者留下遺囑，並且有指定遺囑執行人時，法院會頒發遺囑認證書，確認該執行人有合法權力根據遺囑內容管理及分配遺產。
- 遺產管理書：若死者沒有遺囑，或遺囑沒有指定執行人，則需要由法院指定的遺產管理人，透過遺產管理書獲得合法權力去承辦死者的遺產。
- 遺產管理書（附有遺囑）：當有遺囑存在，但未能由原本指定的遺囑執行人執行時，法院會改為授權其他人士承辦，這份授權文件便屬於遺產管理書（附有遺囑）。
以上文件統稱為「授予書」，俗稱「承辦紙」。沒有這份文件，任何人即使是死者的直系親屬，都不可以隨意動用或分配死者名下的資產。銀行、保險公司、強積金機構，甚至地政總署，都會要求出示有效的授予書，才會處理死者的戶口或資產。
在香港，遺產承辦的法律基礎來自《遺囑認證及遺產管理條例》（第10章）以及《無遺囑者遺產條例》（第73章）。這些法例清楚規範了誰有權申請、申請程序、以及如何按照法律次序分配資產。
換言之，遺產承辦的意義不僅是行政手續，而是一個保障家屬權益、避免爭產糾紛、以及確保法律秩序的必經程序。
高等法院遺產承辦處
高等法院遺產承辦處是香港處理遺產承辦的核心機構，位於金鐘道38號高等法院大樓低層三樓，由司法常務官負責監管。該處的職責主要包括：處理授予書的申請、解答申請人的查詢、以及確保所有承辦申請均符合法律要求。
適用情況
一般而言，以下情況需要向高等法院遺產承辦處提出申請：
- 死者名下的資產總值超過50,000元；
- 遺產不單止由金錢組成，例如包含物業、股票、公司股份等；
- 個案涉及多名受益人，或家屬之間存在爭議；
- 申請人希望獲得正式的遺囑認證書或遺產管理書。
申請程序
整個申請過程大致分為以下步驟：
- 準備文件：包括死亡證明書、死者及申請人的身份證明文件、遺囑（如有）、銀行或資產證明、婚姻或親屬關係證明。
- 填寫表格：主要是指明表格 N4.1，內容包括死者資產清單、債務資料等。
- 遞交申請：親自前往遺產承辦處遞交，並繳交相關費用。
- 法院審核：司法常務官會審查文件是否齊全，並可能要求補充資料或文件。
- 發出授予書：一旦審批完成，法院便會簽發授予書，申請人便可根據該文件正式處理死者遺產。
費用與時間
高等法院遺產承辦處的申請需繳交法院費用，例如存檔費用、謄寫費用等。若遺產在某些情況下涉及估值，亦可能需要額外繳費。至於處理時間，若申請屬於簡單直接的個案，平均約需五至七星期，但若涉及爭議或文件不足，處理時間則可能延長數月。
常見問題
- 能否自行辦理？ 根據法例，申請人可以親自遞交申請，但由於程序複雜，若不熟悉法律，往往會遇到文件不齊或申請被延誤的情況，因此不少人會選擇聘請律師。
- 海外資產是否包括？ 香港法院的管轄權僅限於香港境內的資產，因此如死者於內地或海外擁有資產，需根據當地法律另行處理。
民政事務處遺產承辦（遺產受益人支援組）
民政事務總署設立了「遺產受益人支援組」，目的是為市民處理小額遺產提供更簡單快捷的途徑。這個部門位於灣仔軒尼詩道130號修頓中心3樓，主要針對遺產總值不超過50,000元，且全部由金錢組成的個案。
適用情況
- 死者遺產總值不超過50,000元；
- 遺產必須全屬現金或銀行存款，不涉及物業或其他資產；
- 申請人需能提供完整的銀行結單及相關證明。
申請流程
民政事務處的程序相對簡單：
- 填寫表格：包括 HAEU5（申請書）、HAEU5-A（誓章）、HAEU5-S（資產清單）。
- 準備文件：死亡證、身份證明、遺囑（如有）、親屬關係證明、銀行存摺或結單。
- 遞交申請：親自到遺產受益人支援組遞交。
- 確認與宣誓：申請人需在職員見證下簽署誓章，確認所提供資料屬實。
- 發出確認通知書：民政事務總署承諾在十二個工作天內發出，持有人即可憑此文件到銀行領取死者戶口存款。
優點與限制
- 優點：不需支付法院收費、程序快、通常12個工作天內完成。
- 限制：只適用於小額遺產；若其後發現死者還有其他資產，令遺產總值超過50,000元，則必須撤回確認通知書，改為向高等法院遺產承辦處重新申請。
高等法院與民政事務處的比較
很多人對於應該前往高等法院遺產承辦處，還是民政事務處的遺產受益人支援組，常常感到困惑。兩者的角色雖然都是協助處理遺產，但適用範圍卻大有不同。為了讓申請人能夠快速判斷，以下會從不同角度進行比較。
適用金額
- 高等法院遺產承辦處：任何遺產總值超過 50,000 元，或包含非金錢資產（例如物業、股票、公司股份），均需由高等法院處理。
- 民政事務處遺產承辦：僅限於小額遺產（50,000 元或以下），而且必須是純粹的金錢資產。
文件要求
- 高等法院：除死亡證明書、身份證明文件、親屬關係證明外，還需要提交完整的資產與債務清單，並填妥指明表格 N4.1。
- 民政事務處：申請人須填寫 HAEU5、HAEU5-A、HAEU5-S 三份表格，並提交銀行結單及相關證明。
費用與時間
- 高等法院遺產承辦處：需支付法院存檔費用、謄寫費用，若涉及估值或特殊情況，費用可能增加。一般處理需時五至七星期或以上。
- 民政事務處遺產承辦：無需支付法院收費，民政事務總署承諾十二個工作天內完成，速度明顯較快。
適用情況
- 高等法院：適合大部分遺產個案，特別是涉及物業、複雜資產分配，或家屬之間存在爭議時。
- 民政事務處：僅適用於簡單的小額遺產，且申請人能提供完整銀行資料。
以下對比表格可讓讀者一目了然：
| 項目 | 高等法院遺產承辦處 | 民政事務處遺產承辦 |
|---|---|---|
| 適用金額 | 超過 50,000 元或包含非金錢資產 | 50,000 元或以下，且全為金錢 |
| 處理機構 | 高等法院司法常務官 | 民政事務總署 遺產受益人支援組 |
| 所需文件 | N4.1 表格、死亡證、身份證、遺囑、資產清單 | HAEU5、HAEU5-A、HAEU5-S、銀行結單 |
| 費用 | 法院收費（存檔費、謄寫費等） | 無需法院收費 |
| 時間 | 約 5–7 星期或更長 | 約 12 個工作天 |
| 適用情況 | 大額遺產、有爭議、涉及物業或股票 | 小額遺產、純粹現金資產 |
常見問題
在承辦遺產過程中，申請人經常會提出一些問題，以下逐一解答，讓讀者更清楚處理方向。
沒有遺囑怎樣辦？
如死者沒有留下遺囑，遺產需要透過遺產管理書由遺產管理人承辦，並依照《無遺囑者遺產條例》規定的次序分配。一般來說，繼承次序依次為配偶、子女、父母、兄弟姊妹。
小額遺產是否一定要經民政事務處？
不是。若資產雖然少於 50,000 元，但包含物業或股票，仍必須透過高等法院遺產承辦處處理。民政事務處只接受金額不超過 50,000 元且完全屬於現金的個案。
如果先在民政事務處申請，但之後發現遺產超過 50,000 元怎麼辦？
申請人必須立即通知民政事務總署，並撤回已獲發的確認通知書，再向高等法院遺產承辦處重新提出申請。否則，後續分配資產時可能構成程序上的瑕疵。
是否一定要請律師？
法律上並沒有強制要求申請人聘請律師。不過，假如涉及大額遺產或多名繼承人，文件往往繁瑣，律師能協助準備申請、回答法院問題，避免延誤。
死者有海外資產怎樣處理？
香港法院和民政事務處均只處理香港境內的資產。若死者在中國內地或其他地方有資產，必須根據當地法律另行辦理，並可能需要相關認證手續。
尋求專業法律協助的重要性
雖然遺產承辦在部分情況下看似只是提交表格和文件，但實際上卻涉及大量細節。例如：
- 申請人身份是否符合法律上的優先次序；
- 死者的資產種類是否需要額外估值或專業報告；
- 是否需要應對其他家屬的反對或爭議；
- 遺產中若涉及債務，應如何在承辦程序中正確申報。
若處理不當，不單止會拖延時間，甚至可能導致授予書被拒，令家屬無法提取資產。專業律師能夠在程序上提供清晰指引，確保申請人合法而順利地承辦遺產。
實際案例分析
為了讓讀者更清楚，以下舉兩個典型例子：
案例一：高等法院遺產承辦處
陳先生的父親去世，留下約 200 萬元的存款及一個自住物業。由於金額明顯超過 50,000 元，且涉及物業，必須向高等法院遺產承辦處提出申請。最終由法院頒發遺產管理書，陳先生才能合法處理父親的資產。
案例二：民政事務處遺產承辦
李女士的母親去世，名下只有 30,000 元銀行存款，沒有其他資產。李女士帶同死亡證、身份證、銀行結單及親屬證明，到灣仔修頓中心的遺產受益人支援組辦理。大約兩星期後，便收到確認通知書，可以直接到銀行領取存款。
這些例子說明了兩個制度的適用範圍和差異。
結語與建議
承辦遺產是家屬在處理後事時一個極其重要的步驟。無論是前往高等法院遺產承辦處，還是透過民政事務處遺產承辦，申請人都必須根據法律要求準備完整文件，並遵循正確程序。
總結而言：
- 大額遺產、有物業或複雜情況 → 高等法院遺產承辦處。
- 小額遺產（50,000 元或以下，且全屬金錢） → 民政事務總署遺產受益人支援組。
若個案涉及爭議或跨境資產，則更應該及早尋求專業律師協助，以免錯誤處理，造成資產無法承接或家屬之間的爭議。
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